کریس بیکر

کریس بیکر، طراح بازی‌های رومیزی اهل بریتانیا، در دهه‌های ۱۹۸۰ و ۱۹۹۰ با خلق بازی‌های جنگی و فضایی بزرگ‌مقیاس شناخته شد. او بیشتر با همکاری ناشران بزرگی مانند Milton Bradley و Games Workshop کار کرد و بازی‌هایی ساخت که ترکیبی از استراتژی عمیق و داستان‌سرایی حماسی بودند.

بیکر در ابتدا به عنوان یک طراح آزاد فعالیت می‌کرد و اولین موفقیت بزرگش با بتل مسترز Battle Masters رقم خورد. این بازی که با همکاری Milton Bradley منتشر شد، یک بازی جنگی با مینیاتورهای پلاستیکی و صفحه‌ی بزرگ بود که بازیکنان را به نبردهای حماسی در دنیایی فانتزی می‌برد. بتل مسترز Battle Masters به سرعت به یکی از پرفروش‌ترین بازی‌های جنگی دهه تبدیل شد و نام بیکر را بر سر زبان‌ها انداخت.

پس از موفقیت بتل مسترز Battle Masters، بیکر به همکاری با Games Workshop پرداخت و ادونسد اسپیس کروسیید Advanced Space Crusade را طراحی کرد. این بازی که در دنیای Warhammer 40,000 جریان داشت، یک بازی تیمی و مبتنی بر ماجراجویی فضایی بود. بازیکنان کنترل گروهی از فضانوردان را بر عهده می‌گرفتند و در سفینه‌های فضایی با بیگانگان می‌جنگیدند. ادونسد اسپیس کروسیید Advanced Space Crusade به دلیل سیستم مبارزه‌ی ساده و داستان‌محور بودنش مورد تحسین قرار گرفت.

بیکر همچنین بلاک مانیا Block Mania را برای دنیای Judge Dredd طراحی کرد. این بازی که بر اساس کمیک‌های ۲۰۰۰ AD ساخته شده بود، بازیکنان را در شهری پرآشوب قرار می‌داد و آن‌ها را به مبارزه برای کنترل محله‌ها وادار می‌کرد. بلاک مانیا Block Mania با ترکیب عناصر تاکتیکی و مدیریت منابع، تجربه‌ای منحصربه‌فرد ارائه داد.

یکی دیگر از آثار برجسته‌ی بیکر مایتی امپایرز Mighty Empires است، یک بازی استراتژیک در دنیای Warhammer که بازیکنان را به گسترش امپراتوری و فتح سرزمین‌ها دعوت می‌کرد. این بازی با صفحه‌ی مدولار و سیستم نبرد ساده‌اش، توانست طرفداران زیادی پیدا کند. بتل فور آرماگدون Battle for Armageddon نیز یکی دیگر از بازی‌های فضایی بیکر است که در دنیای Warhammer 40,000 جریان دارد و بازیکنان را در نبرد برای سیاره‌ای استراتژیک قرار می‌دهد.

با وجود اینکه بازی‌های بیکر بیشتر در دهه‌های ۸۰ و ۹۰ منتشر شدند، همچنان در میان کلکسیونرها و طرفداران بازی‌های کلاسیک محبوب هستند. سبک طراحی او که بر سادگی قوانین و غنای داستانی تأکید دارد، الهام‌بخش بسیاری از طراحان بعدی بوده است. اگرچه بیکر جوایز معروفی مانند Spiel des Jahres را دریافت نکرد، اما تأثیر او بر صنعت بازی‌های جنگی و فضایی غیرقابل انکار است.

کریس بیکر امروزه کمتر در عرصه‌ی طراحی بازی فعال است، اما میراث او در قالب بازی‌هایی که طراحی کرده همچنان زنده است. او به عنوان یکی از پیشگامان بازی‌های جنگی بزرگ‌مقیاس و داستان‌محور شناخته می‌شود.