S J Macdonald

اس جی مک‌ دونالد (سام مک‌ دونالد) یکی از اعضای کلیدی استودیوی Garphill Games در نیوزیلند است. او در کنار شم فیلیپس، دو سه‌گانه بسیار موفق در سبک بازی‌های استراتژیک متوسط تا سنگین (Medium to Heavy Euros) طراحی کرده است.

مک‌دونالد حرفه طراحی را با همکاری نزدیک با شم فیلیپس شروع کرد. اولین موفقیت بزرگ آنها در سال 2018 با بازی Architects of the West Kingdom به دست آمد. این بازی در همان سال نامزد جوایز متعددی شد و جایزه Deutscher Spielepreis را کسب کرد. بعد از آن، دو بازی دیگر در مجموعه West Kingdom منتشر شد.Paladins of the West Kingdom در سال 2019 و Viscounts of the West Kingdom در سال 2020.

بعد از اتمام سه‌گانه West Kingdom، مک‌دونالد و فیلیپس سراغ سه‌گانه جدیدی به نام South Tigris رفتند.Wayfarers of the South Tigris در سال 2022، Scholars of the South Tigris در سال 2023 وInventors of the South Tigris در سال 2024 منتشر شدند.

مک‌دونالد علاوه بر همکاری با فیلیپس، بازی‌های مستقلی هم طراحی کرده است. از جمله Circadians: First Light (2019) و Circadians: Chaos Order (2022) که با تم علمی-تخیلی و مکانیزم‌های متفاوت ساخته شده‌اند. جدیدترین اثر او Ezra and Nehemiah (2024) با تم تاریخی و مذهبی، توجه منتقدان را جلب کرده و او را نامزد جایزه «طراح سال» کرده است.

مک‌دونالد در مصاحبه‌ای گفته است: «همکاری با شم فیلیپس برای من یک فرصت عالی بود. ما مکمل هم هستیم. او ایده‌های بزرگ دارد و من جزئیات را مدیریت می‌کنم. هر بازی ما نتیجه صدها ساعت تست و اصلاح است.»

امروز اس جی مک‌دونالد یکی از محبوب‌ترین طراحان در میان طرفداران بازی‌های استراتژیک است. بازی‌های او پیچیدگی مناسب، تعادل عالی و حس پیشرفت مداوم دارند و بارها نامزد و برنده جوایز معتبر مثل Deutscher Spielepreis شده‌اند.