مارک چارمز یکی از طراحان برجسته بازیهای رومیزی با تمرکز بر بازیهای جنگی (wargames) است. او بیش از دو دهه است که در این حوزه فعالیت میکند و با طراحی بازیهایی که ترکیبی از دقت تاریخی و مکانیکهای جذاب هستند، شهرت یافته است. چارمز اغلب به عنوان یک هنرمند نقشهکش نیز شناخته میشود، زیرا نقشههای بازیهایش خود اثری هنری محسوب میشوند.
چارمز کار خود را در دهه ۱۹۹۰ آغاز کرد و اولین بازی موفق او Fighting Formations بود که نگاهها را به خود جلب کرد. اما شهرت اصلی او با طراحی جنگ بزرگ The Great War و سپس Roads To Leningrad تثبیت شد. این بازیها نه تنها از نظر تاریخی دقیق هستند، بلکه با مکانیکهای نوآورانهای که تعادل بین شانس و استراتژی را حفظ میکنند، بازیکنان را مجذوب خود میسازند.
سبک طراحی چارمز بر پایه تحقیقات گسترده تاریخی و نقشههای دستکشیده با جزئیات بسیار بالا است. او اغلب خودش نقشهها را طراحی میکند و این کار را با دقتی وسواسگونه انجام میدهد. چارمز در مصاحبهای گفته است: "نقشهها روح بازی هستند. اگر نقشه درست نباشد، بازی کار نمیکند." این توجه به جزئیات باعث شده بازیهایش در میان علاقهمندان به تاریخ و استراتژی محبوبیت زیادی پیدا کنند.
از دیگر بازیهای معروف او میتوان به The Second World War و The Guns Of August اشاره کرد. بازی The Second World War یک بازی بزرگ و جامع است که کل جنگ جهانی دوم را پوشش میدهد و به دلیل عمق استراتژیک و وفاداری تاریخی مورد تحسین قرار گرفته است. همچنین The Guns Of August که درباره جنگ جهانی اول است، با استقبال خوبی روبرو شد.
چارمز جوایز متعددی را برای طراحیهایش دریافت کرده است. بازی جنگ بزرگ The Great War برنده جایزه Charles S. Roberts Award برای بهترین بازی جنگی قرن بیستم شد. همچنین Roads To Leningrad نامزد دریافت Charles S. Roberts Award بود.
با وجود اینکه چارمز بیشتر در زمینه بازیهای جنگی فعالیت میکند، اما در طراحی بازیهای غیرجنگی نیز دستی دارد. او با ناشرانی مانند Decision Games و GMT Games همکاری کرده است. چارمز همچنین با راجر بی. مکگوآن در برخی پروژهها همکاری داشته است.
امروزه مارک چارمز همچنان به طراحی بازیهای جدید مشغول است و طرفداران بسیاری در سراسر جهان دارد. او در United States زندگی میکند و به طور مستقل کار میکند. اگر به تاریخ و بازیهای جنگی علاقه دارید، بازیهای چارمز قطعاً ارزش تجربه کردن را دارند.