جیمز ارنست

جیمز ارنست یکی از خلاق‌ترین و پرکارترین طراحان بازی‌های رومیزی در ایالات متحده است. او در سال ۱۹۶۹ متولد شد و از دهه ۱۹۹۰ وارد دنیای طراحی بازی شد. ارنست بیشتر به خاطر سبک طنزآمیز و ایده‌های غیرمنتظره‌اش شناخته می‌شود. او بنیانگذار شرکت Cheapass Games است، ناشری که با رویکرد کم‌هزینه و کارت‌های ساده، انقلابی در صنعت بازی‌های مستقل ایجاد کرد. اولین موفقیت بزرگ او با کیل داکتر لاکی Kill Doctor Lucky رقم خورد، بازی‌ای که در آن بازیکنان سعی می‌کنند دکتر لاکی را بکشند، اما او همیشه از مرگ می‌گریزد. این بازی با طنز سیاه و مکانیک‌های ساده، به یک کلاسیک کالت تبدیل شد.
ارنست در طول حرفه خود ده‌ها بازی طراحی کرده است. از معروف‌ترین آثار او می‌توان به لردز آو وگاس اشاره کرد، یک بازی اقتصادی با تم کازینو که در آن بازیکنان هتل‌های لاس وگاس را می‌سازند و مدیریت می‌کنند. این بازی با همکاری مایک سلینکر طراحی شد و نامزد دریافت اشپیل دس یارس- بازی سال آلمان شد. همچنین تک Tak، یک بازی انتزاعی دو نفره که بر اساس رمان‌های پاتریک راتفوس ساخته شده، مورد تحسین منتقدان قرار گرفته است. ارنست همچنین در طراحی بازی‌های کارتی مانند پیرز Pairs و باتن من Button Men مهارت دارد.
سبک طراحی ارنست اغلب ساده و در عین حال عمیق است. او معتقد است که یک بازی خوب باید قوانین کمی داشته باشد اما استراتژی‌های زیادی ارائه دهد. نقل‌قول معروف او این است: «بازی‌ها باید سرگرم‌کننده باشند، نه شبیه کار.» این فلسفه در تمام آثارش دیده می‌شود. او جوایز متعددی از جمله اوریجینز اوارد برای بهترین بازی رومیزی را برای لردز آو وگاس و Origins Award For Best Traditional Card Game را برای باتن من Button Men دریافت کرده است.
جیمز ارنست همچنان به طراحی بازی‌های جدید ادامه می‌دهد و با ناشران مختلفی از جمله آسمودی همکاری می‌کند. او در ایالات متحده آمریکا زندگی می‌کند و به عنوان یکی از تأثیرگذارترین طراحان در ژانر بازی‌های مستقل شناخته می‌شود. آثار او الهام‌بخش بسیاری از طراحان جوان بوده و تأثیر عمیقی بر فرهنگ بازی‌های رومیزی داشته است.