دونالد اکس. واکارینو

دونالد اکس. واکارینو، طراح بازی‌های رومیزی اهل ایالات متحده آمریکا، با خلق دومینیون انقلابی در دنیای بردگیم‌ها به پا کرد. او سبک دک‌بیلدینگ را به شکلی نظام‌مند و جذاب وارد بازی‌های رومیزی کرد و نام خود را به عنوان یکی از تأثیرگذارترین طراحان قرن بیست و یکم ثبت نمود. واکارینو پیش از ورود به دنیای طراحی بازی، در رشتهٔ علوم کامپیوتر تحصیل کرده بود و همین پیشینه باعث شد تا مکانیزم‌های بازی‌هایش از دقت و تعادل بالایی برخوردار باشند.

شهرت واکارینو با انتشار دومینیون در سال ۲۰۰۸ آغاز شد. این بازی که در آن بازیکنان با خرید کارت‌های مختلف، دک خود را می‌سازند، به سرعت مورد استقبال قرار گرفت و جوایز متعددی از جمله اشپیل دس یارس- بازی سال آلمان و بهترین بازی آلمان را از آن خود کرد. موفقیت دومینیون باعث شد تا توسعه‌ی آن با بسته‌های الحاقی متعددی ادامه یابد که از جمله می‌توان به دامینیون: اینتریگ و دامینیون ویرایش دوم اشاره کرد. هر یک از این بسته‌ها کارت‌ها و مکانیزم‌های جدیدی را به بازی اضافه کردند.

سبک طراحی واکارینو بسیار مینیمال و مبتنی بر قوانین ساده اما عمیق است. او اعتقاد دارد که یک بازی خوب باید در عرض چند دقیقه قابل آموزش باشد اما سال‌ها بتوان از آن لذت برد. این فلسفه در تمام آثارش دیده می‌شود؛ از تمپوروم Temporum که با سفر در زمان سروکار دارد تا نفریموس Nefarious که در آن بازیکنان نقش دانشمندان دیوانه را بازی می‌کنند. واکارینو همچنین بازی‌های کارتی و تخیلی دیگری مانند اینفیلتریشن Android: Infiltration و گانتلت آف فولز Gauntlet of Fools را طراحی کرده است.

یکی دیگر از ویژگی‌های برجستهٔ واکارینو، تنوع موضوعی آثارش است. او در وینتر کینگدام Winter Kingdom به دنیای فانتزی و پادشاهی‌های یخ‌زده می‌پردازد و در گرید Greed مفاهیم اقتصادی و طمع را به چالش می‌کشد. بازی پینیا پیراتا Piña Pirata نیز یک بازی سبک و مفرح با تم دزدان دریایی است. این تنوع نشان‌دهندهٔ قدرت خلاقیت و توانایی او در طراحی مکانیزم‌های جدید برای موضوعات مختلف است.

واکارینو جوایز معتبر دیگری مانند اوریجینز اوارد را نیز دریافت کرده است. نقل‌قول معروفی از او وجود دارد که می‌گوید: "یک بازی خوب، داستانی است که بازیکنان خودشان می‌سازند." این جمله به خوبی رویکرد او را در طراحی بازی‌هایی با قوانین ساده و امکانات بی‌نهایت نشان می‌دهد. او همچنان به طراحی بازی‌های جدید ادامه می‌دهد و هر بار با ایده‌های نو، جامعهٔ بردگیم را شگفت‌زده می‌کند.