دیوید جی. واتس

دیوید جی. واتس، طراح برجسته بازی‌های رومیزی اهل آنگلستان، در سال ۱۹۳۴ متولد شد. او با خلق بازی‌های ریلی کلاسیک، تأثیر عمیقی بر ژانر بازی‌های حمل‌ونقل و مسیرسازی گذاشت. واتس که پیش از ورود به دنیای طراحی بازی، در زمینه‌های دیگری فعالیت داشت، به‌تدریج به یکی از شناخته‌شده‌ترین طراحان در این حوزه تبدیل شد.

واتس بیشتر به خاطر طراحی ریلوی رایوالز Railway Rivals در سال ۱۹۷۳ شهرت دارد. این بازی که در آن بازیکنان با کشیدن مسیرهای راه‌آهن روی نقشه به رقابت می‌پردازند، انقلابی در بازی‌های ریلی ایجاد کرد. ریلوی رایوالز Railway Rivals با ترکیب ساده‌ای از استراتژی و شانس، به سرعت محبوبیت یافت و الهام‌بخش بسیاری از طراحان بعدی شد. واتس همچنین دمپفروس Dampfross را در سال ۱۹۸۳ طراحی کرد که یک بازی ریلی پیچیده‌تر با سیستم اقتصاد و حمل‌ونقل کالا بود.

سبک طراحی واتس بر پایه نقشه‌های ساده و قوانین نسبتاً آسان استوار است، اما عمق استراتژیک بالایی دارد. او به‌ویژه در بازی‌های ریلی، بر تعامل بین بازیکنان و رقابت برای تصاحب مسیرها تمرکز داشت. واتس معتقد بود که بازی‌های خوب باید داستان‌گوی مسیرهای پیموده‌شده باشند و بازیکنان را به ماجراجویی دعوت کنند.

از دیگر دستاوردهای واتس می‌توان به تأسیس شرکت "Mayfair Games" اشاره کرد که بعدها ناشر بسیاری از بازی‌های ریلی شد. او همچنین در زمینه آموزش و ترویج بازی‌های رومیزی فعال بود و کارگاه‌های متعددی برای معرفی بازی‌هایش برگزار کرد.

وارس جوایز متعددی دریافت کرد، از جمله اشپیل دس یارس؛ جایزه ویژه برای ریلوی رایوالز Railway Rivals در سال ۱۹۷۳. این بازی هنوز هم پس از دهه‌ها توسط شرکت‌هایی مانند Mayfair Games و Winning Moves منتشر می‌شود.

دیوید جی. واتس در سال ۲۰۱۶ درگذشت، اما میراث او در قالب بازی‌های ریلی همچنان زنده است. ریلوی رایوالز Railway Rivals و دمپفروس Dampfross همچنان در میان علاقه‌مندان به بازی‌های کلاسیک محبوبیت دارند و نسل جدیدی از طراحان مانند وولفگانگ کرامر و الکس راندولف از ایده‌های او الهام گرفته‌اند. واتس با نگاه خلاقانه‌اش، مسیرهای جدیدی در دنیای بازی‌های رومیزی گشود.