تی.ال. سایمونز

تی.ال. سایمونز یک طراح بازی مستقل آمریکایی است که با آثار جسورانه و پر از محتوای سیاسی و اجتماعی شناخته می‌شود. او در دنیای بردگیم‌ها به خاطر طراحی بلاک بای بلاک: د شورش گیم Bloc by Bloc: The Insurrection Game شهرت دارد؛ بازیای الهام‌گرفته از اعتراضات خیابانی و شورش‌های مردمی که در آن بازیکنان نقش گروه‌های معترض را بر عهده می‌گیرند و علیه نیروهای دولتی مبارزه می‌کنند. این بازی که در سال ۲۰۱۶ منتشر شد، با استقبال منتقدان و گیمرها روبه‌رو شد و نامزد دریافت اوریجینز اوارد شد. سایمونز در طراحی خود از تجربیات شخصی و رویدادهای واقعی الهام می‌گیرد و سعی دارد از طریق بازی‌ها، گفت‌وگوهای مهم اجتماعی را به میز بازی بیاورد.

پس از موفقیت بلوک به بلوک، سایمونز به سراغ دنیای فانتزی رفت و مرچنتس آو مَگیک: اَ سِت اَ واتچ تِیل Merchants of Magick: A Set a Watch Tale را طراحی کرد. این بازی که در دنیای مجموعه «Set a Watch» روایت می‌شود، بازیکنان را در نقش بازرگانان جادو قرار می‌دهد که باید با خرید و فروش طلسم‌ها و آیتم‌های جادویی، امپراتوری تجاری خود را بسازند. سایمونز در این بازی نیز عناصر تاکتیکی و داستان‌سرایی را با هم ترکیب کرده و تجربه‌ای منحصربه‌فرد خلق کرده است. او همچنین در طراحی دانجن دکوریتورز Dungeon Decorators همکاری داشته است؛ بازی بامزه‌ای که در آن بازیکنان نقش دکوراتورهای داخلی سیاه‌چال‌ها را بازی می‌کنند و باید با چیدمان وسایل، هیولاها را جذب یا دفع کنند.

سایمونز سبک طراحی خاصی دارد که در آن مکانیک‌های ساده با مضامین عمیق درهم‌آمیخته می‌شوند. او اغلب از سیستم‌های رأی‌گیری، مذاکره و همکاری برای بازتاب دغدغه‌های سیاسی استفاده می‌کند. در مصاحبه‌ای گفته است: «بازی‌ها بهترین ابزار برای فهمیدن دنیای پیچیده‌اند چون در یک فضای امن، مجبور می‌شویم تصمیم‌های سختی بگیریم.» این رویکرد باعث شده آثارش هم در میان گیمرهای معمولی و هم در حلقه‌های آکادمیک مورد توجه قرار گیرد.

از دیگر فعالیت‌های سایمونز می‌توان به همکاری با ناشران مستقل مانند Out of the Box Publishing اشاره کرد. او همچنین در رویدادهای طراحی بازی مانند Metatopia و Protospiel شرکت فعال دارد و به آموزش طراحی بازی به علاقه‌مندان می‌پردازد. سایمونز در ایالات متحده آمریکا زندگی می‌کند و همچنان به طراحی بازی‌هایی ادامه می‌دهد که مرزهای سرگرمی و تفکر را جابه‌جا می‌کنند.