برنهارد اسکوپنیک

برنهارد اسکوپنیک، طراح آلمانی بازی‌های معمایی و کارآگاهی، بیشتر به خاطر خلق مجموعه بازی‌های معروف بلک استوریز Black Stories شناخته می‌شود. او با ایده‌ای ساده اما جذاب، دنیای بازی‌های رومیزی را متحول کرد: معماهای کوتاه و مرموز که بازیکنان باید با پرسیدن سوالات بله/خیر، راز پشت آن‌ها را کشف کنند. اسکوپنیک که پیش از ورود به دنیای طراحی بازی، در زمینه‌های مختلفی فعالیت داشت، ناگهان با انتشار اولین نسخه از بلک استوریز در سال ۲۰۰۴ به شهرت رسید. این بازی که توسط ناشر Moses. Verlag منتشر شد، به سرعت در آلمان و سپس در سراسر جهان محبوبیت یافت.

اسکوپنیک در طراحی خود از داستان‌های واقعی جنایی، افسانه‌های شهری و رویدادهای تاریخی الهام گرفته است. هر کارت بلک استوریز یک معمای مستقل است که بازیکنان را به چالش می‌کشد تا با تفکر منطقی و پرسش‌های هدفمند، به حقیقت پی ببرند. سبک طراحی او مینیمال و مبتنی بر متن است، بدون نیاز به قطعات پیچیده یا تخته‌بازی. این سادگی باعث شده تا بازی در مهمانی‌ها، سفرها و دورهمی‌های دوستانه به راحتی قابل اجرا باشد.

موفقیت بلک استوریز به حدی بود که اسکوپنیک مجموعه‌های متعددی از آن منتشر کرد، از جمله بلک استوریز ۲ Black Stories 2، بلک استوریز ۳ و نسخه‌های تم‌دار مانند بلک استوریز: جنایت‌های واقعی. این بازی‌ها جوایز معتبری مانند اشپیل دس یارس- بازی سال آلمان (نامزد شده) و جایزه بازی سال آلمان را دریافت کرده‌اند. اسکوپنیک در مصاحبه‌ای گفته است: "یک معمای خوب مثل یک داستان کوتاه است؛ باید شما را غافلگیر کند و در عین حال منطقی باشد."

برنهارد اسکوپنیک که در آلمان زندگی می‌کند، همچنان به خلق معماهای جدید ادامه می‌دهد. او با همکاری طراحان دیگر مانند Unknown (در صورت نیاز) مجموعه‌های متنوعی را روانه بازار کرده است. سبک او الهام‌بخش بسیاری از طراحان بازی‌های معمایی بوده و بلک استوریز به یکی از پرفروش‌ترین بازی‌های کارتی در اروپا تبدیل شده است. اسکوپنیک معتقد است که "ذهن انسان عاشق حل معماست، و بازی‌های من فقط کلیدهایی برای باز کردن این لذت هستند."