در بازی Death Valley، بازیکنان در چشمانداز خشن و خشک دره مرگ قرار میگیرند. این منطقهای بیرحم است که در آن منابع حیاتی مانند آب و غذا کمیاب هستند و رقابت برای بقا شدید است. بازیکنان باید استراتژیهای خود را برای مدیریت منابع و گسترش قلمرو به کار گیرند.
گیمپلی بازی ترکیبی از جمعآوری منابع، مدیریت دست و ساخت کارت است. هر بازیکن با یک دست کارت شروع میکند و در طول نوبتهای خود میتواند کارتهای جدیدی از بازار به دست آورد. کارتها نشاندهنده منابع، شخصیتها یا رویدادهایی هستند که به بازیکنان کمک میکنند تا بر سختیهای دره غلبه کنند. مکانیزم اصلی بازی استفاده از کارتها برای ساخت سازهها یا استخدام راهنماها است که امتیاز و مزایای ویژه ارائه میدهند.
بازیکنان باید بین جمعآوری فوری منابع و برنامهریزی بلندمدت برای کسب امتیاز تعادل برقرار کنند. رقابت برای بهترین کارتها و موقعیتها تنش را افزایش میدهد. همچنین کارتهای رویداد میتوانند ناگهان شرایط را تغییر دهند و بازیکنان را مجبور به تطبیق سریع کنند.
این بازی برای دوستداران بازیهای استراتژیک با تم بقا و مدیریت منابع مناسب است. پیچیدگی متوسطی دارد و برای گروههای ۲ تا ۴ نفره طراحی شده. جلسات بازی معمولاً ۴۵ تا ۶۰ دقیقه طول میکشند و تجربهای فشرده و رقابتی ارائه میدهند.